O Pollo alla Cacciatora é um prato rústico com raízes profundas na tradição camponesa italiana. O nome vem de “cacciatore”, que significa “caçador”, e evoca tempos em que se cozinhava com o que havia à mão: frango, vinho, alho, cebola e algumas ervas aromáticas. Era uma cozinha simples, feita no tacho, pensada para nutrir e reconfortar.
Com o tempo, a receita ganhou camadas de sabor com a introdução do clássico soffritto italiano — cebola, cenoura e aipo — formando a base aromática que ainda hoje é utilizada. Já no século XX, o tomate passou a integrar a receita, sobretudo nas regiões do sul de Itália.
As variações são muitas, e reflectem muito a heterogeneidade regional do país. No setentrião, uma vez que na Toscana, tende-se a usar vinho branco e pouco tomate; no sul, em zonas uma vez que a Sicília ou Nápoles, domina o vinho tinto e um molho de tomate mais generoso. Também há quem junte cogumelos, pimentos, azeitonas ou troque o alecrim por tomilho. A relva mais tradicional para finalizar? É a salsa, embora o manjericão também seja utilizado nalgumas versões mais modernas.
Nesta minha versão da receita, optei por coxas de frango – mais suculentas e perfeitas para oriente tipo de guisado – além de vinho tinto, passata, cogumelos, azeitonas e tomilho. Tudo feito num só tacho, ao lume, e pronto em muro de uma hora. O resultado é um prato referto de espírito, com molho abundoso e músculos que se solta do osso. É ideal para os dias frios ou quentes, em que apetece um pouco saboroso e reconfortante.
Quais os ingredientes?
Cá estão eles, ingredientes simples – pode optar, se preferir, por um frango inteiro despegado em pedaços, que sai mais em conta, ou por uma mistura de coxas e perninhas. Eu prefiro esta última opção porque garante sempre uma músculos suculenta.
Passo-a-passo:
1. Temperar a músculos
A músculos é temperada exclusivamente com sal e pimenta de ambos os lados.
2. Dourar a músculos
Numa caçarola/tacho largo — para que as peças de músculos não se sobreponham — doure muito a pele em óleo muito quente. Dez minutos costumam satisfazer. Depois vire e frite do outro lado por mais 3 minutos.
3. Juntar legumes e vinho
Junte a cebola picada grosseiramente, o alho picado mais finamente, as folhinhas de tomilho retiradas das hastes, aipo e cenoura em cubinhos e cogumelos cortados em quartos se forem grandes ou metades se forem mais pequenos.
Juntura o que puder nos espaços entre a músculos e cozinhe tapado durante 5 minutos.
Depois junte o vinho tinto e deixe fervilhar destapado durante 10 minutos.
4. Juntar tomate
Cá chegados, pode usar tomate triturado — ou a conhecida passata — ou tomate em pedaços de lata. Acerte os temperos de sal e pimenta.
Coloque a tampa e deixe cozinhar em lume lento, sempre fervilhando, durante 20 minutos.
O objectivo é que no final tenha um molho denso e não aguado.
5. Finalização
Antes de servir, distribua azeitonas a palato — pretas ou verdes, com ou sem caroço — e polvilhe generosamente com salsa picada. Em opção, pode usar manjericão.
Sirva muito quente sobre esparguete, puré de batata ou, cumprindo a tradição italiana, sobre polenta.
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